Mas a espera foi produtiva, como praticamente toda a crítica assinala:

Francisco José Viegas escreve, na «Grande Reportagem»: «Mário de Carvalho escreveu um dos seus livros mais divertidos, que é também um retrato impiedoso do país actual. Felizmente, foi publicado antes de 31 de Dezembro, o que vem melhorar o panorama literário.»

Pedro Mexia, no «Diário de Notícias», começa por afirmar: «Valeu a pena esperar oito anos por um novo romance de Mário de Carvalho. O sucessor de Era Bom que Trocássemos umas Ideias sobre o Assunto (1995) chama-se Fantasia para Dois coronéis e uma Piscina e foi provavelmente o melhor romance português publicado em 2003.» E, depois de explorar extensamente os diversos aspectos do livro, com uma empatia pelo texto pouco usual na crítica literária — «Nada, nestas 200 e tantas páginas, é mau ou desinteressante» —, Pedro Mexia conclui: «Porque neste livro estamos sempre solidamente no domínio do literário, mesmo se com uma espantosa atenção ao mundo. Não me lembro de nenhum outro romance que mencione Petrónio e o AKI. Coisa rara na ficção portuguesa, cada página provoca o desejo da releitura: mas da releitura imediata, para saborear a prosa, a graça e a inteligência. Este é um livro brilhante, com momentos geniais. Portugal não tem uma dezena de escritores assim. Por favor, estimem-nos.»

Por sua vez, António Guerreiro escreve no «Expresso»: «A história dos dois coronéis faz-nos rir porque há nela aspectos paródicos e há também uma acumulação de elementos heteróclitos: o verosímil e o inverosímil, o real e a fantasia, a anedota e a argumentação sábia, a imitação de discursos e a pura virtuosidade verbal». E conclui: «Se quisermos estabelecer a genealogia deste romance de Mário de Carvalho temos de saltar por cima do século XIX, pôr entre parênteses a experiência do romance moderno, e regressar a um momento anterior de maior liberdade tanto na composição como na inclusão de materiais narrativos. Esta Fantasia para Dois coronéis e uma Piscina traz consigo, mesmo que de maneira remota, o riso de Rabelais e a liberdade narrativa de Tristram Shandy, de Sterne. Mantém, é certo, o recuo irónico próprio de quem está sempre a colocar-se num plano de segundo grau, metanarrativo. Mas esse é um dos componentes do "jogo" que, no seu apelo à irrisão, lembra o latino preceito: ridendo castigat mores»

Fantasia para Dois coronéis e uma Piscina saiu a meio de Novembro 2003, com uma primeira tiragem de 10000 exemplares, que se encontra já esgotado no armazém da Caminho. Já em Janeiro uma nova edição chegará às livrarias.

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